Wat is Sencha thee?
Sencha is een populaire Japanse groene thee, bekend om zijn frisse, licht grasachtige smaak en heldergroene kleur. Het wordt gemaakt van de jonge bladeren van de theeplant Camellia Sinensis.
“Sencha” (煎茶) is een Japanse term die verwijst naar een specifieke methode van groene theebereiding. Het woord “sen” (煎) betekent “gestoomd” of “gekookt”, en “cha” (茶) betekent “thee”. In de context van sencha thee, verwijst “sen” naar het stomen van de theebladeren direct na de oogst, een proces dat oxidatie voorkomt en helpt de frisse groene kleur en smaak van de bladeren te behouden. Sencha is daarmee de aanduiding voor thee die via deze stoommethode is verwerkt.
Sencha thee heeft een frisse, plantaardige smaak met een licht grasachtige en soms zoete ondertoon. De smaak kan variëren afhankelijk van de kwaliteit van de thee, de manier van bereiden en de temperatuur van het water. Enkele veelvoorkomende smaakkenmerken zijn:
-
- Grasachtig en plantaardig: Sencha heeft vaak een uitgesproken groen, grasachtig aroma, vergelijkbaar met vers gemaaid gras of bladgroenten zoals spinazie.
-
- Licht zoet: Vooral bij hoogwaardige sencha kan er een subtiele zoetheid aanwezig zijn, vooral wanneer het met iets koeler water wordt gezet.
-
- Umami: Een rijk, hartig smaakprofiel (umami) kan aanwezig zijn, wat zorgt voor een aangename diepte in de thee.
-
- Lichte bitterheid: Bij te heet water kan sencha een bittere smaak ontwikkelen. Bij correcte bereiding is de bitterheid echter mild en gebalanceerd.
-
- Verfrissend: Het lichte, schone karakter van de thee zorgt voor een verfrissend gevoel in de mond.
Sencha thee moet worden gezet met water dat niet te heet is, idealiter rond de 75-85°C. Als het water te heet is, kan de thee bitter worden en verliest het zijn delicate smaken. Hier is een eenvoudige richtlijn om sencha perfect te zetten:
1. Breng water aan de kook en laat het daarna afkoelen tot ongeveer 75-85°C. Dit duurt meestal een paar minuten na het koken.
2. Gebruik ongeveer 1 á 2 theelepels (2-3 gram) sencha per kop.
3. Giet het afgekoelde water over de thee en laat het 1 tot 2 minuten trekken. Voor sterkere smaken kun je de trektijd iets verlengen, maar houd het binnen 2 minuten om overmatige bitterheid te voorkomen.
Lees ook: Homemade ice tea van Sencha Sakura
